Devant le nombre important de normes parallèles et concurrentes dans le domaine des communications mobiles (Wifi, Wimax…) à considérer pour les équipementiers et opérateurs, cette solution émergente vise à concevoir des terminaux et stations de base pouvant non seulement supporter une multitude de ces standards, mais aussi passer d’un standard à l’autre en temps réel, et de façon parfaitement souple et transparente pour l’utilisateur.

Les enjeux économiques sont considérables : augmentation de la capacité des réseaux, augmentation de la vitesse de déploiement des nouveaux standards, diminution considérable des coûts de maintenance, développement plus rapide de nouveaux services et usages.

Aussi le projet SYMPA se propose la conception d’un circuit numérique haute-performance permettant aux terminaux et stations de base d’assurer la fonction de reconfigurabilité multi-standard.

Partant des résultats acquis par le projet IDROMEL (ANR 2005), qui a permis de spécifier les fonctionnalités du matériel et du logiciel aux différentes couches des réseaux d’accès, et de mettre au point une architecture de plate-forme de développement basée sur des composants programmables (FPGAs), le projet SYMPA orientera désormais l’étude au plus près encore des problématiques industrielles, par la réalisation d’un Système-sur-Puce pour la partie « traitements en bande de base », qui soit réaliste en terme de coût de revient (surface de silicium) et de coût d’utilisation (consommation).